侯北人：一只驮着乡情的候鸟

    当残夏风韵犹在，初秋新景扑面，茂盛的绿，便在人们的视野中缓缓蔓延开来。每当此时，我便会怀着一种欣喜的期待：侯北人先生要来了……从大洋彼岸遥远的美国而来，从加州的那个幽静而优雅的“老杏堂”而来……到中国来，到昆山来，到这块他魂牵梦萦的土地上来，到以他名字命名的美术馆来。
    每年，将侯北人老先生的到来，作为一种美好的期待，是昆山人对这位老人的特殊情感。侯老温和、宽容、豁达大度的气质及洒脱的大家风范，让我们感觉到一种亲近；而他的爽朗、健谈及清晰、敏捷的思维，能让人们随时领略到这位九十岁高龄老人充满青春活力和艺术生命力的精神境界。侯老是一个十分健谈的长者，和他在一起，我们谈文学、谈艺术、谈人生感受、谈生活中的所见所闻，十分轻松和愉悦。他是十分随和的长者，与他交谈，你不必遣词造句，或者搜肠刮肚地刻意表述，更不必有哪怕一丁点的顾虑，在随意又随和的氛围中，他常见的笑意，会在短时间内，删除你可能存在的拘谨。在与老先生的数次接触和交谈中，发现他有两个使用频率非常高的词汇——“是的”、“一点不错”。这种习惯性的坦率表述，使你会感到一下子与这位长者拉近了距离，毫无所谓的“代沟”。透过“是的”、“一点不错”这两个极其普通的词汇，可以窥见侯先生对生活、对事物、对朋友充满了自信、认知和信任，那种平和的态度，令人可敬、可亲、可爱。
    侯先生每一次来到昆山，都让我们感觉到，作为“河北人”的侯北人，对昆山这个地方滋生了一种浓浓的乡情。虽然这里不是他的家乡河北省昌黎县，但这里是生他养他的中国。整个中国，无处不是他的故乡。
    数十年前，侯先生离开中国大陆，迁居香港后又移居美国，但无论如何，他总难忘祖国和故土。去年，在欢迎宴会上，我向侯先生夫妇敬酒，他告诉我，他曾经也是一名作家，在香港时，曾以“端木青”的笔名，在香港《大公报》上发过一篇题为《土》的文章。我欣喜地问他那篇作品现在何处？希望能拜读。侯先生告诉我：数十年过去了，可惜那篇文章已找不到了。他说，新中国建国初期，国内某广播电台在一挡节目还播放了这篇作品，他曾委托多方寻觅那份报纸及广播电台资料，但至今仍一无所获。不过，文中有一节文字，至今，老先生仍记忆犹新：“那是一包土，是生我的那块地方的土，我珍爱它，就像珍爱我的生命一样。”可见，那是一包“故乡的土”，侯老回忆道：在那个年代，由于连年的战乱，中国人经历并忍受着无数次苦难，成千上万的中国人被迫离开了自己的故乡热土。因此，我也失去了家，不得不离乡背井。临行前，我悄悄地珍藏一包故乡的土，将它带在身旁，随我远走他乡。这包散发着芳香的故乡土，让我对祖国、对故乡、对这方生我养我土地的记忆永远不能忘怀！
    数十年来，远离祖国、远离故土的侯北人，心向祖国，矢志不渝。三十七年前，一位香港作家，侯先生的朋友撰文预言：如果情势许可，他必返回故国。
    2004年，那位香港作家的预言应验了，侯北人的心愿实现了。
    这一年，侯北人返回了故国，并将毕生收藏的三百件张大千与傅抱石等著名国画大 师画作，以及自己的山水画作，无偿捐给了昆山人民。这是一次无价艺术的慷慨赠予，更是一种民族情感的真诚赠予。昆山人民欣喜地接纳了他，2004年11月，在昆山市闹中取静、乌语花香的市中心，一座以老人名字命名的“侯北人美术馆”，以现代化建筑的风范，以红楼建筑的风格，以古今融合、简约典雅的中国姿势，深情拥抱了他；昆山，以中国式的情感和现代理念，深情拥抱着这位久违了的游子，拥抱着这位散发出艺术活力的世纪老人。
    侯北人是一名画家，也是一位作家，而更是一位中国艺术和中国式情感的传播者。人称诗文书画“四绝”的侯先生，具有十分高雅的文人作家气质，这种气质被充分显露在他的作品中。他的书法作品刚柔相间，立体感强，而他的画作更是构思独妙，想象力超然，磅礴大气的泼彩手法，或恣肆、或雅逸，或浓烈、或淡雅，俊逸飘然中不乏严谨，实为灵感所致，意境深远，神韵与功力兼备，具有强烈的视觉冲击力。爱好诗歌创作的我，常常在观赏侯先生的画作时，突然迸发出一瞬间的灵感，其兴奋之情，难以言表。同为艺术，诗画相通，侯先生的山水画，勿论画面中有人与否，没有一幅无意境，没有一幅不空灵，那种用大面积色彩布局的和谐意境，能在短时间内抵达人们的心灵深处，令人亢奋。
    侯先生的诗文功力均不凡，个性亦独特，对此，我始终有一种急欲拜读的愿望。在一次交谈中，当说起诗文创作，侯先生兴致颇高，在一旁的侯夫人张韵琴女士说，几十年来，侯老写了不少诗文作品。我接过话头说，那我们是否能为您汇集出版一部《侯北人文集》。侯先生笑了，但未置可否。后来，我了解到，侯先生早就有将在美国完成的四十篇散文汇集，出版一本《老杏堂杂记》的打算。当年，张大千还为《老杏堂杂记》创作了封面。但至今，此愿望还未实现。如今，此画悬挂在侯北人书桌后墙书柜的上方。
    已九十多高龄的侯北人老先生，如今，仍不愿闲着。据说他每天作画都要到深夜，每周六到波罗阿多市一所艺术中心教授绘画，还要打理他一手创办的美国中华艺术学会的事务。他的夫人张韵琴则负责把家里一切都打点好，让侯先生专心创作。
    这几年，昆山侯北人美术馆的建立，使侯老的生活中，又多了个重要内容。每年秋天，他都要从遥远的大洋彼岸飞过来，像一只候鸟，驮着浓浓的乡情，驮着神圣的艺术使命，栖息于昆山，栖息于祖国故乡这块热土，尽情释放对祖国、对故土深切的情感。
    ……侯北人，一位对艺术情有独钟的艺术家，一名对祖国情有独钟的中国人，一只饱含浓浓乡情的候鸟，每年都在我们的期待中飞来……
    我们每年都等他，昆山每年都等他，每年都等。