认识曹可凡大约是十年前的事了。那时他在主持一档名叫《诗与画》的栏目。我爱看这个节目，除了它的知识性和趣味性以外，可凡的主持风格尤其让我欣赏。他的身上有着一股儒雅的书卷之气，稳重大方，从容不迫，颇具学者风范。从那时起，他和他的节目便深深地印在我的脑海里。

　　终于有一天，我也成了他的采访对象。面对面的接触，使慕名已久的我俩相识；而相同的志趣爱好和缘分，更使年龄相差悬殊的我俩相知。渐渐地，我们成了无话不谈的忘年交。

　　可凡从小喜爱文艺，尽管他学的是枯燥深奥的细胞生物学专业，然而他对艺术的兴趣却丝毫不减。在我的印象里，他博览群书，爱好也十分广泛，京昆、弹词、吹拉……样样都能来几手，而且很有专业水准，着实让人感叹他的勤勉与天分。

　　当然，他最喜欢的还是绘画。每次来我家，我俩的话题总离不开书画。他不仅时时向我询问一些国画中的疑难问题，还常常主动要求观赏我收藏的古字画。面对这样一位好学又情笃的朋友，我自然十分乐意地拿出家藏的名人字画边展阅边讲解。而他总是非常专注地在一旁倾听，并不时地发表一些意见。日子久了，我发觉可凡对国画的领悟力和鉴赏力越来越强。有时，他的一些独到的看法让我也感到佩服。

　　可凡还和许多书画家交上了朋友，通过与他们推心置腹的交往，可凡不仅收藏了大量书画作品，从一名普通的美术爱好者变成了一位懂行的艺术品鉴赏者和收藏者，还利用有限的业余时间写下了大量介绍书画家生平和艺术的文字。呈现在读者面前的这本集子《画外话》便是他多年积累的心血和结晶。

　　这不是一部普通的艺术评论集子，也不是一本流于俗套的书画家传略汇集。作者以其洋溢真情的文字为我们描绘出一个又一个画家性格的多侧面，使他或她栩栩如生地展现在读者面前。通过对每一位画家为人及作品的点评，折射出画家们不同的艺术追求和人格魅力。

　　随着现代艺术的不断侵入，传统的中国书画正面临着前所未有的挑战。当代国画创作不仅需要图变和革新，更需要一大批像可凡这样既爱画又懂画的知音。作为一名书画界老兵，作为可凡的忘年交，对于其新著的出版和多年来的努力，我由衷地感到欣慰。谨作小序，聊表贺意。